Des vergers et des hommes
C'est en 1979, à Casseneuil, dans le Sud-Ouest de la France, qu'est née la coopérative Unicoque initialement nommée Agri-Noisettes. Quelques pionniers, soucieux de sécuriser leurs revenus agricoles par la diversification de leurs plantations, se sont organisés collectivement pour valoriser au mieux leur récolte en créant leur propre outil économique sous le statut coopératif.
La coopérative, devenue UNICOQUE en 1990, s'est développée au fil des années et rassemble aujourd'hui plus de 350 producteurs. Sa mission principale est d’organiser l’offre et de commercialiser l’intégralité des fruits, Noix et Noisettes, collectés sur les exploitations agricoles de ses producteurs.
L'esprit des premiers pionniers souffle encore sur l'entreprise puisque l'innovation est présente à tous les stades de la production. Les vergers sont dimensionnés pour être économiquement viables. La conduite de culture est suivie par des moyens à la pointe du progrès, notamment en ce qui concerne la gestion des ressources en eau. La récolte est mécanisée, le travail des fruits utilise des moyens techniques innovants (séchage optimisé, tris optiques, lasers, ultra-sons…).
Les moyens mis en œuvre permettent à UNICOQUE de garantir une qualité fruits irréprochable et de s'appuyer sur une politique de marque forte. Depuis 1979, UNICOQUE a réussi le pari incroyable d'introduire une nouvelle variété de noix (Lara) sur le marché mondial et de fédérer la quasi-totalité de la production française de noisettes (98%) pour se hisser à hauteur de 50% des parts du marché européen de la noisette vendue en coque et 1% des parts du marché mondial global.
Le modèle coopératif qui fait l’unité de la filière est un des points clés de la réussite de la noisette française. Unicoque fait partie des 500 entreprises françaises les plus dynamiques selon l’hebdomadaire Les Echos.